KENYA

So với nhiều quốc gia sản xuất cà phê lâu đời, lịch sử cà phê thương mại tại Kenya bắt đầu tương đối muộn, vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20.

Trong quá trình phát triển, Kenya xây dựng một hệ thống nghiên cứu giống, sản xuất và chế biến cà phê có ảnh hưởng lớn đến ngành cà phê của quốc gia này.

Đặc biệt, các chương trình nghiên cứu trong thế kỷ 20 đã góp phần tạo nên những giống cà phê gắn liền với Kenya ngày nay, nổi bật nhất là SL28 và SL34.

Cùng với điều kiện vùng cao và phương pháp sơ chế chú trọng sự sạch và trong trẻo, những yếu tố này đã giúp Kenya hình thành một phong cách cà phê rất dễ nhận biết trong thế giới specialty coffee.

Phần lớn cà phê chất lượng cao của Kenya được trồng trên những vùng cao nguyên quanh Mount Kenya và khu vực trung tâm đất nước.

Độ cao lớn mang đến nhiệt độ mát hơn, giúp quả cà phê có thời gian phát triển và chín chậm. Kết hợp với lượng mưa theo mùa và đất đỏ núi lửa giàu khoáng chất, những điều kiện này tạo nên nền tảng cho các tách cà phê có acidity rõ, sweetness tốt và cấu trúc hương vị phức hợp.

Sự khác biệt về độ cao, hướng sườn và vi khí hậu giữa từng khu vực cũng góp phần tạo nên những sắc thái riêng cho mỗi vùng trồng.

SL28
SL28 là một trong những giống nổi tiếng nhất của Kenya.

Giống này được lựa chọn trong các chương trình nghiên cứu của Scott Agricultural Laboratories và được đánh giá cao bởi chất lượng trong tách.

SL34

SL34 cũng có lịch sử gắn liền với các chương trình tuyển chọn giống tại Kenya.

Giống này thường được trồng cùng SL28 và góp phần tạo nên nhiều lot Kenya cổ điển.

RUIRU 11
Ruiru 11 được phát triển nhằm cải thiện năng suất và khả năng chống chịu một số bệnh của cây cà phê.

Ngày nay giống này xuất hiện tại nhiều nông trại Kenya và thường được trồng bên cạnh các giống SL truyền thống.

BATIAN

Batian là một giống được phát triển sau này tại Kenya, hướng đến sự cân bằng giữa chất lượng tách, năng suất và khả năng chống chịu bệnh.

Sự xuất hiện của Batian cho thấy câu chuyện giống cà phê Kenya vẫn đang tiếp tục phát triển.

Kenya đặc biệt nổi tiếng với Washed Processing.

Quả cà phê chín được thu hoạch, phân loại và loại bỏ lớp thịt quả trước khi trải qua quá trình lên men, rửa sạch và làm khô.

Tại nhiều washing station, quy trình có thể bao gồm các giai đoạn lên men và rửa kỹ, thường được gọi trong ngành là Kenyan Washed hoặc liên hệ với double fermentation.

Mục tiêu không đơn thuần là loại bỏ lớp mucilage.

Quá trình xử lý cẩn thận giúp tạo nên một tách cà phê sạch, rõ và có khả năng thể hiện tốt acidity cũng như đặc tính của vùng trồng.

Clean · Bright · Juicy · Complex

Ngày nay, bên cạnh Washed truyền thống, một số producer Kenya cũng đang khám phá Natural và các phương pháp processing khác, mở rộng cách Kenya có thể được thể hiện trong tách cà phê.

Kenya thường được nhớ đến bởi acidity.

Nhưng acidity chỉ là một phần của câu chuyện.

Một tách Kenya đẹp có thể vừa sáng, juicy và trong trẻo, vừa có sweetness sâu và cấu trúc hương vị nhiều tầng.

Blackcurrant. Red berries. Grapefruit. Citrus. Floral.

Đôi khi là những sắc thái wine-like hoặc tropical fruit.

Tất cả có thể xuất hiện theo những cách rất khác nhau tùy vào vùng trồng, giống cây, mùa vụ và processing.

Không phải mọi Kenya đều giống nhau.

Nhưng chính clarity, intensity và character khiến origin này trở thành một trong những vùng đất thú vị của specialty coffee.

Trên các lot cà phê Kenya, bạn thường bắt gặp những ký hiệu AA · AB · PB. Đây là cách phân loại chủ yếu dựa trên kích thước và hình dạng hạt, không phải thang điểm chất lượng.

AA — Hạt lớn, thường thuộc sàng 17–18.
AB — Hạt nhỏ hơn, thường thuộc sàng 15–16.
PB — Peaberry, hạt đơn có hình dạng tròn đặc trưng.

AA không đồng nghĩa với chất lượng cao hơn AB. Chất lượng trong tách còn phụ thuộc vào giống, vùng trồng, mùa vụ và phương pháp sơ chế.

Kenya đã trở thành một trong những origin có cá tính rõ nét trong thế giới specialty coffee.

Không chỉ bởi acidity.

Không chỉ bởi blackcurrant.

Mà bởi sự kết hợp giữa vùng đất, giống cây, processing và con người.

Từ những giống SL đã trở thành biểu tượng đến những thế hệ producer đang tiếp tục khám phá cách xử lý và thể hiện cà phê, Kenya vẫn luôn có những điều mới để khám phá.